Belçika Çikolataları
Çikolata yapımı dünyanın en büyük iş kollarından biridir ve en ünlü markalardan birçoğu Belçikada’dır. Belçika küçük bir ülke olmasına rağmen adını çikolatalarıyla tüm dünyaya duyurmuştur. 17. yüzyıldan önce Belçika hala İspanya tarafından yönetilirken kakao çekirdekleri gezginler tarafından Belçika’ya tanıtılmıştır. Bu zamanlarda çikolata lüks sayılırdı ve genellikle soyluluğunu göstermek ve ziyaretçileri etkilemek için ikram edilen sıcak çikolata yapımı için kullanılırdı. Şimdilerde ise herkesin bildiği gibi zenginlik ve ün göstergesi değil. Belçika çikolatasının neden bu kadar ünlü ve lezzetli olduğunu anlamak için nasıl yapıldığını öğrenmek gerekiyor. Başarının sırrı malzemelerin üretim sürecindedir. Belçika’da 1884 yılında yayınlanan bir yasa ile kullanılan kakao oranı ve kompozisyonu koruma altına alınmıştır. Üretilen malzemenin nasıl ekildiği, kakao çekirdeklerinin kavrulma süreci ve hangi çekirdeklerin kullanıldığı denetim altındadır. Geleneksel çikolata üretiminin tercih edildiği Belçika’da bazı yasal kurallar ve söylenmeyen kurallar vardır. Bu, Belçika’da neden bu kadar çok küçük ve yerel çikolatacıların bulunduğunu açıklar. Ülke dışına açılan markalar bile hala tariflerini gizli tutmaya devam ediyor.
Godiva, Callebaut, Guylian, Truffles, Belvas, Wittamer, Zaabar, Mary, Neuhaus, Cote d’Or, Pierre Marcolini, Galler, Leonidas, Gudrun, Tougere ve daha birçok Belçika çikolata markası dünyaca ünlüdür ve Belçika ekonomisinde önemli rol oynar. Belçika’yı ziyaret edenlerin almadan dönmeyecekleri kesindir. İster kendiniz ister sevdiklerinize hediye etmek için tatlı bir tercihtir. Çikolata sağlığınız için de faydalıdır. Bitter çikolata kalp krizi ve kanseri önleyici antioksidanlar barındırır. %70 üzeri kakao oranı içeren çikolataların dolaşım, kolesterol, beyin için faydalı olduğu, inme riskini azalttığı, potasyum, çinko ve selenyum gibi mineraller sağladığı bilinmektedir. Belçika çikolataları %100 kakao yağı içerir. Ayrıca çikolata beyninizin kendinizi iyi hissettirmek için salgıladığı endorfinin serbest bırakılmasını sağlayan fenilatilemin (PAE) içerir. Çikolata beyinde daha az endorfin üretilmesini ve serotonin seviyesinin yükselmesini sağlar. Endorfinler sizi mutlu hissettirir ve serotonin de depresyon önleyici olarak davranır. Özetle mutlu olmak istiyorsanız çikolata en kestirme yoldur. Günlük çikolata tüketimi gerekli ve faydalı olduğu kadar aşırı tüketilmesinin de zararları vardır. Kilo almak istemiyorsanız kendinizi kontrol etmeyi öğrenmelisiniz. Çünkü çikolatadaki yağ oranı oldukça yüksektir. Bu yağların bazıları kolesterolünüzü etkilemez. Bunlar oleik asit, steraik asit ve palmitik asittir. Çikolata cildin sağlıklı olmasına da yarar. Çikolatadaki polifenoller, flavoneller, kateşinler insanın genç görünmesini sağlar. Flavaonoidlerinse UV ışınlarına karşı bireysel tolerans seviyesini arttırdığını tespit etti.
